はじめに
「犬を飼ったら自由がなくなる」飼う前、そんな言葉を耳にしたことがありました。たしかに、飼ってみると生活は大きく変わりました。でも「自由がなくなった」かと聞かれると、違う気がしています。
我が家にミニチュアシュナウザーのうにくんがやってきてから、見える景色がずいぶん変わりました。
飼う前
夫婦ふたりの自由な日々
うにくんを迎える前は、夫婦ふたりだけの気ままな生活でした。
遊びに行く場所も、帰る時間も、起きる時間も、全部自分たちで決められる。国内旅行はもちろん、海外旅行にもふたりで出かけていました。美味しいものを食べに行ったり、気になるお店をはしごしたり。
もともとふたりとも朝型ですが、たまには夜お酒を飲みながら夜更かしして、翌朝はゆっくり寝る。
そんな気ままな休日もありました。
仕事が長引きそうなときも、連絡一本入れれば残業も気軽にできる。「ごめん、今日遅くなる」「了解、私も適当に済ませとく」で完結していました。
自由だったし、楽しかった。それは間違いありません。
飼った後
すべての基準が「うにくん」になった
うにくんが来てから、何かを決めるときの最初の問いが変わりました。
「うにくんはどうする？」
遊びに行く場所は、犬と一緒に入れるところを選ぶようになりました。どうしても一緒に行けない場所のときは、短時間のお留守番で済む範囲でサッと行って帰ってくる。旅行はペットホテルに預けて行ったこともありますが、うにくんどうしてるかな？と二人でうにくんの話ばかり。やっぱり一緒に行けるところの方がずっと楽しいと気づきました。
生活リズムも変わりました。もともと朝型だったふたりが、うにくんのお散歩とご飯に合わせてさらに朝型に。というか正直に言うと、うにくんに起こされます。毎朝律儀に「起きて」と来るので、目覚まし時計よりも確実です。
そして残業は、ほぼゼロになりました。うにくんが待っている。 それだけで、直帰する理由として十分すぎます。
でも、横に置いてあるおもちゃがなんとも寂し気。ペットカメラでこの姿を見たら、もう直帰確定です。
失ったものより、得たものの方が多かった
行けなくなった場所はあります。気軽に夜更かしもできなくなりました。旅行の計画も以前より手間がかかります。
でも気づいたら、うにくんがいなかったら絶対に行かなかった場所をたくさん知っていました。
犬と一緒に泊まれる宿、ドッグランのある公園、ペット同伴OKのアウトドアスポット。そういう場所に行くたびに、新しい楽しみが増えていきました。
近所の犬友達もできました。散歩で顔を合わせるようになったご近所さんと、うにくんがきっかけで会話が生まれて。犬を飼っていなければ、挨拶程度で終わったいた人たちとつながれました。
そして、朝の散歩。正直、最初は「眠い…」と思っていました。でも今では、まだ誰も活動していない静かなひんやりとした空気の中をうにくんと歩く朝が、一日の中でお気に入りの時間のひとつになっています。
仕事で疲れた日のうにくん
残業せずに帰れるようになったのはいいことだけど、それでも仕事が忙しくてくたくたな日はあります。
そんな日に玄関を開けると、しっぽをブンブン振りながらうにくんが迎えてくれます。
疲れがどうとか、今日しんどかったとか、そういうことが全部どうでもよくなる瞬間です。
うにくんはたぶん、何も考えていないんでしょうけど。それがまたいいんです。
まとめ：うにくんが来て、幸せが増えた
| 飼う前 | 飼った後 | |
|---|---|---|
| お出かけ | 場所を選ばず自由に | 犬と行ける場所を楽しむ |
| 旅行 | 国内・海外どこでも | ペット同伴OKの旅が増えた |
| 生活リズム | 朝型、たまに夜更かし | うにくんに合わせてより朝型に |
| 残業 | 連絡一本で気軽に | ほぼゼロ。直帰です |
| 人とのつながり | 夫婦ふたりの世界 | 犬友・ご近所さんが増えた |
夫婦ふたりの時間も、もちろん楽しかった。あの頃の自由さも好きでした。
でも今は、何かを決めるたびに「うにくんはどうする？」と考えるこの生活が、すっかり当たり前になっています。
うにくんが来てから、幸せの総量が増えた気がします。それが正直な気持ちです🐾
うにくん、これからも一緒に楽しい時間をたくさん過ごそうね！
